El proceso natural del envejecimiento: por qué nuestro cabello se vuelve blanco

Las canas son un reflejo inevitable del paso del tiempo, y para muchas personas, representan una confrontación con la edad. La búsqueda de ocultarlas mediante tintes para aclarar o oscurecer la cabellera es común. Sin embargo, comprender el proceso detrás del cambio de color del cabello puede ayudar a adoptar una perspectiva diferente sobre este fenómeno natural.

En esencia, las canas son cabellos que carecen de melanina, el pigmento natural responsable de dar color no solo al pelo, sino también al vello corporal e incluso al iris del ojo. La cantidad de melanina determina el color del cabello: mayor melanina, color más oscuro.

El proceso de envejecimiento y la pérdida de color

Cada cabello tiene una raíz rodeada por un folículo piloso, ubicado debajo de la piel. Dentro de cada folículo, se encuentran células pigmentarias que producen melanina, la sustancia química que da color al tallo del cabello durante su crecimiento. Con el avance de la edad, estas células pigmentarias mueren gradualmente, reduciendo la producción de melanina y dando lugar a un cabello gris, plateado o blanco.

"Las canas salen como consecuencia del envejecimiento de los melanocitos, que son las células que fabrican la melanina que da color a nuestro pelo. Con el paso del tiempo, esta producción va disminuyendo, lo que provoca que nuestro cabello se vaya volviendo blanquecino. Se trata de un proceso progresivo e imparable, aunque no siempre se produce con la misma celeridad".

- L'Oreal Paris

Si bien las canas son más visibles en personas con cabello oscuro, esto no significa que sean más propensas a tener cabellos blancos. La aparición de las canas es un proceso individual y puede tardar más de 10 años en que todo el cabello se torne canoso desde el momento en que se detectan las primeras canas.