México y Sudáfrica se reencuentran en un Mundial 16 años después: esto pasó la última vez en 2010

El Mundial 2026 comenzará con un guiño al pasado para millones de aficionados mexicanos. La Selección Mexicana abrirá la Copa del Mundo el próximo 11 de junio de 2026 frente a Sudáfrica en el Estadio Azteca, exactamente 16 años después de haberse enfrentado al mismo rival en el partido inaugural del Mundial de 2010.

La coincidencia ha llamado la atención de aficionados y analistas, ya que aquel encuentro disputado en Johannesburgo marcó el inicio de una Copa del Mundo histórica para el continente africano y dejó imágenes que todavía permanecen en la memoria colectiva del futbol internacional.

Ahora, con México como anfitrión, la historia vuelve a cruzar los caminos de ambas selecciones en uno de los partidos más esperados de la fase de grupos.

El debut del Tri en el Mundial 2026 ya tiene rival

Tras el sorteo realizado por la FIFA, la Selección Mexicana quedó ubicada en el Grupo A junto a Sudáfrica, Corea del Sur y Chequia.

El primer compromiso del equipo dirigido por Javier Aguirre está programado para el jueves 11 de junio de 2026 a las 13:00 horas, tiempo del Centro de México.

La sede será el Estadio Azteca, inmueble que volverá a hacer historia al convertirse en el primer estadio del mundo en albergar partidos de tres Copas del Mundo distintas, después de las ediciones de 1970 y 1986.

Sin embargo, más allá del simbolismo del estadio, hay otro detalle que ha despertado enorme interés: el rival será exactamente el mismo que enfrentó México en el inicio del Mundial de Sudáfrica 2010.

Cuando México inauguró el Mundial de Sudáfrica 2010

El 11 de junio de 2010, México y Sudáfrica protagonizaron el partido inaugural de la primera Copa del Mundo celebrada en territorio africano.

Aquel encuentro se disputó en el Soccer City de Johannesburgo ante más de 84 mil espectadores y una audiencia global de millones de personas.

La expectativa era enorme.

Sudáfrica buscaba aprovechar la localía para comenzar con una victoria histórica, mientras que México intentaba dar el primer paso hacia la clasificación a la siguiente ronda.

Lo que ocurrió terminó convirtiéndose en uno de los momentos más recordados de aquel Mundial.

El gol de Tshabalala que hizo vibrar al planeta

Después de una primera mitad equilibrada, el estadio explotó al minuto 55.

Siphiwe Tshabalala recibió un pase al espacio y sacó un potente disparo de zurda que se incrustó en el ángulo de la portería mexicana.

El gol no solo puso adelante a Sudáfrica.

También inauguró oficialmente el marcador del Mundial 2010 y generó una de las celebraciones más icónicas en la historia de la Copa del Mundo.

La narración, el ambiente de las vuvuzelas y la emoción de todo un continente convirtieron aquella anotación en una escena inolvidable para los aficionados al futbol.

Rafael Márquez evitó la derrota mexicana

Cuando parecía que el conjunto africano conseguiría una victoria histórica, México reaccionó.

Al minuto 79 apareció Rafael Márquez dentro del área para definir con precisión y marcar el empate 1-1 que terminó siendo fundamental para las aspiraciones del Tri.

Ese resultado permitió a México sumar un punto clave en la fase de grupos.

Semanas después, el equipo nacional avanzó a los octavos de final como segundo lugar del Grupo A, solo por detrás de Uruguay.

Sudáfrica, por su parte, quedó eliminada en la primera ronda y se convirtió en la primera selección anfitriona en la historia de los Mundiales que no logró superar la fase de grupos.

¿Por qué solo se han enfrentado una vez en la Copa del Mundo?

Aunque México es uno de los países con más participaciones mundialistas, Sudáfrica ha tenido una presencia mucho más limitada en la máxima competencia del futbol internacional.

Antes de 2026, los Bafana Bafana únicamente participaron en las Copas del Mundo de:

• Francia 1998.
• Corea-Japón 2002.
• Sudáfrica 2010.

Esa diferencia explica por qué ambos equipos solo se cruzaron una vez en una Copa del Mundo antes del torneo que comenzará en México, Estados Unidos y Canadá.

Los sorteos tampoco los habían colocado previamente en el mismo grupo ni en rondas de eliminación directa.

Un partido cargado de simbolismo para el Mundial 2026

La reedición de este enfrentamiento agrega un ingrediente especial al debut de la Selección Mexicana.

Para los aficionados más veteranos será imposible no recordar el gol de Tshabalala, el empate de Rafael Márquez y la atmósfera única que acompañó el inicio del Mundial de 2010.

Para las nuevas generaciones, será una oportunidad de presenciar un nuevo capítulo de una historia que parecía cerrada.

Lo que está en juego para México

El encuentro del 11 de junio de 2026 no será únicamente un partido inaugural.

También representará el primer paso de México en una Copa del Mundo organizada en casa y una oportunidad para comenzar con el pie derecho ante millones de aficionados.

Dieciséis años después de aquel empate en Johannesburgo, el Tri volverá a encontrarse con Sudáfrica.

La diferencia es que esta vez el escenario será el Estadio Azteca, la afición jugará de local y la presión será mucho mayor.

La historia ya escribió un capítulo entre ambos países en 2010. Ahora, el Mundial 2026 ofrece la oportunidad de escribir el siguiente.