Avalancha en estación de esquí de Italia deja dos muertos y un herido grave

Una avalancha registrada en la zona alpina de Courmayeur, en el norte de Italia, provocó la muerte de dos esquiadores y dejó a una tercera persona gravemente herida, informaron equipos de rescate de montaña y autoridades locales. El accidente ocurrió en una zona fuera de pista cercana al macizo del Mont Blanc, uno de los destinos de esquí más concurridos de Europa durante la temporada invernal.

De acuerdo con los primeros reportes de los servicios de emergencia alpinos italianos, el alud sorprendió a un grupo de deportistas que realizaban esquí de travesía en un sector de alta montaña durante la mañana. Equipos de rescate, helicópteros y unidades caninas especializadas en búsqueda bajo nieve participaron en el operativo.

Los rescatistas localizaron a los esquiadores enterrados bajo varios metros de nieve compacta. Dos de ellos murieron en el lugar debido a asfixia traumática, mientras que el tercer afectado fue trasladado en estado crítico a un hospital de la región.

¿Qué provocó la avalancha?

Especialistas en seguridad alpina señalaron que en los últimos días se habían registrado nevadas intensas acompañadas de cambios bruscos de temperatura en los Alpes, condiciones que incrementan el riesgo de desprendimientos.

Las avalanchas suelen generarse cuando capas de nieve acumulada pierden estabilidad y se deslizan por pendientes pronunciadas. Factores como viento, sobrecarga por esquiadores o el aumento de temperatura pueden detonar el colapso.

Autoridades italianas habían emitido previamente avisos de riesgo elevado de avalanchas en sectores fuera de pistas controladas, recomendando a los deportistas no ingresar a zonas de nieve virgen sin guías especializados ni equipo de seguridad.

Courmayeur: uno de los centros de esquí más visitados de Europa

La estación de Courmayeur se ubica en el Valle de Aosta, al pie del Mont Blanc, en la frontera entre Italia y Francia. Cada invierno recibe a miles de turistas europeos e internacionales atraídos por el esquí alpino, el freeride y el alpinismo.

El área cuenta con pistas controladas y señalizadas, pero también con amplias zonas de esquí fuera de pista, una modalidad de alto riesgo donde la nieve no es estabilizada artificialmente.

Las autoridades recordaron que la mayoría de accidentes mortales en montaña no ocurre en pistas oficiales, sino en áreas abiertas donde los deportistas buscan nieve virgen.

El riesgo de las avalanchas en temporada invernal

Los expertos explican que una persona enterrada por nieve tiene pocos minutos de supervivencia si no es localizada rápidamente. La causa principal de muerte no suele ser el impacto, sino la asfixia por compactación de nieve.

Por ello, quienes practican esquí de travesía suelen utilizar equipo especializado:

• localizador de víctimas de avalancha (ARVA)
• pala de rescate
• sonda de búsqueda
• mochila con airbag de emergencia

Sin estos dispositivos, las probabilidades de rescate disminuyen considerablemente.

Operativo de rescate

Tras el reporte de la emergencia, el servicio de rescate alpino italiano activó un protocolo de intervención con helicópteros y brigadas de alta montaña. Los equipos trabajaron durante varias horas debido a la inestabilidad del terreno y al riesgo de nuevos desprendimientos.

Las autoridades cerraron temporalmente el sector afectado mientras especialistas evalúan la estabilidad del manto nivoso.

Contexto: un fenómeno frecuente en los Alpes

Los Alpes europeos registran cada año múltiples accidentes por avalanchas durante el invierno. La combinación de turismo, deportes extremos y condiciones meteorológicas cambiantes convierte a la región en un área de vigilancia permanente para protección civil.

En temporadas con fuertes nevadas, los sistemas de monitoreo emiten alertas diarias sobre el nivel de riesgo, que se clasifica en una escala internacional del 1 al 5.

El caso de Courmayeur vuelve a poner en evidencia la peligrosidad del esquí fuera de pista, especialmente en periodos de nieve reciente. Autoridades italianas reiteraron el llamado a respetar los avisos de seguridad y consultar reportes meteorológicos antes de realizar actividades en alta montaña.

La investigación sobre las circunstancias exactas del accidente continúa, mientras el hospital regional mantiene bajo observación al esquiador sobreviviente.