Chile vive tragedia sin precedentes: incendios forestales dejan al menos 18 muertos y más de 20 mil desplazados

Al menos 18 personas han fallecido y decenas de miles han sido forzadas a evacuar tras una serie de incendios forestales que arrasan el centro-sur de Chile, en medio de una ola de calor extremo, fuertes vientos y condiciones meteorológicas adversas, informaron autoridades chilenas este lunes.

El presidente Gabriel Boric decretó el estado de catástrofe en las regiones de Biobío y Ñuble, las más afectadas por los incendios, donde las llamas han consumido miles de hectáreas, destruido cientos de viviendas y provocado la evacuación de miles de residentes.

El avance de las llamas y la respuesta del Gobierno

Las autoridades cifran en al menos 24 focos de incendio activos en la zona, muchos de ellos incontrolables debido a las altas temperaturas —que superan los **38 °C en algunos sectores— y vientos fuertes que alimentan el avance del fuego.

Boric, quien se trasladó a la zona de desastre, explicó que la medida de catástrofe permite “coordinar con las fuerzas armadas y disponer de todos los recursos del Estado” para enfrentar la emergencia. Además, se han impuesto toques de queda en municipios como Penco, Laja y Nacimiento para facilitar las labores de control y evitar saqueos.

El mando de la emergencia está a cargo del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) y la agencia forestal CONAF, que trabajan junto con bomberos y fuerzas militares para intentar contener los focos más críticos.

Impacto humano y evacuaciones

Más de 20 000 personas han sido evacuadas preventivamente, muchas de ellas de las comunas costeras de Penco, Lirquén y Concepción, donde los incendios han arrasado barrios enteros y afectado infraestructura urbana.

Los fallecidos han sido localizados tanto en viviendas como en áreas rurales y vehículos, mientras que se teme que el número de víctimas pueda aumentar conforme avance la evaluación de daños. Las autoridades también han reportado decenas de heridos.

Reacciones internacionales y situación de mexicanos

El gobierno mexicano confirmó que hasta ahora no hay ciudadanos mexicanos entre los afectados, aunque expresó sus condolencias y puso a disposición un número de contacto para atención consular.

Diversos gobiernos y organizaciones han ofrecido apoyo humanitario y técnico para ayudar en las labores de combate a incendios, mientras que vecinos y autoridades locales denuncian dificultades logísticas y la magnitud del desastre que enfrentan.

Condiciones ambientales y contexto

Los incendios se producen en medio de una intensa ola de calor que afecta gran parte de Chile y parte de Argentina, donde las altas temperaturas y bajas humedades han creado un escenario propicio para que el fuego se extienda rápidamente.

Las regiones afectadas sufren además una sequía prolongada que ha debilitado la vegetación y dificultado las tareas de control. Expertos señalan que el cambio climático puede estar intensificando estos fenómenos, aumentando su frecuencia y severidad.