China avanza en implantes cerebrales controlados por el pensamiento

El mundo de la neurociencia avanza a pasos agigantados, con China tomando una posición de liderazgo en el campo de las Investigación en cerebro y los implantes cerebrales. Luo Minmin, director del Instituto Chino de Investigación Cerebral (CIBR), ha presentado detalles sobre uno de los implantes cerebrales más avanzados que se están desarrollando: un sistema complejo de interfaz cerebro-computadora (BMI) invasivo conocido como Beinao-2.

Una nueva Era en la interfaz cerebro-computadora

En una demostración impresionante, se muestra a un macaco inmovilizado en un laboratorio con cables conectados a su cerebro. Los sensores detectan sus impulsos neuronales mientras sigue un círculo rojo en una pantalla. Estos datos son procesados instantáneamente, permitiéndole controlar un cursor en la pantalla y, finalmente, mover un brazo robótico con tan solo el poder de su mente. Este avance representa una tarea sofisticada que requiere registrar grandes cantidades de neuronas en el cerebro del mono, descodificar sus señales y adivinar sus intenciones de movimiento. Luo afirma que este logro es solo el comienzo, ya que el siguiente paso es replicar esta tecnología en humanos, y hacerlo sin cables.

Beinao-2: Un pasaporte hacia la innovación

El prototipo del Beinao-2, un dispositivo implantable en la membrana exterior del cerebro, ha sido desarrollado por NeuCyber, una empresa china con el respaldo financiero del gobierno. La seguridad del dispositivo es una prioridad para los ingenieros, ya que ninguna parte toca directamente el tejido cerebral. El electrodo se coloca fuera de la duramadre, una membrana protectora que envuelve el cerebro. El Beinao-2 se carga inalámbricamente y envía señales a un receptor externo.

Beneficios en pacientes con discapacidad

El modelo Beinao-1, similar en tamaño a una esfera de reloj, ya se está utilizando en ensayos clínicos con pacientes que sufren parálisis. Se han reportado mejoras notables en la capacidad de los pacientes para controlar un brazo robótico, utilizar un ordenador de forma remota y desplazarse con ayuda de un exoesqueleto. Estas interfaces cerebro-computadora podrían revolucionar la vida de las personas con discapacidad, permitiéndoles recuperar autonomía e independencia.

China a la vanguardia en neurotecnología

El gobierno chino está invirtiendo fuertemente en investigación y desarrollo de neurotecnologías. Las interfaces cerebro-computadora se consideran una industria estratégica clave para el futuro, junto con otras áreas como la inteligencia artificial, la tecnología cuántica y la fusión nuclear. Los planes quinquenales del gobierno reflejan este compromiso con la innovación en el campo de las Investigación en cerebro.

Un futuro promisingo para la neurotecnología

Aunque actualmente estas tecnologías se centran en aplicaciones médicas, Li Yuan, neurocientífica y responsable de NeuCyber, cree que en el futuro, cuando las técnicas sean menos invasivas, las interfaces cerebro-computadora podrían utilizarse para mejorar las capacidades humanas en general. Incluso podríamos ver una aplicación en animales, expandiendo los límites de lo que es posible en el mundo de la neurociencia.