Reaparece la tuza tropical en Altamira tras 30 años sin registros

Un reciente hallazgo histórico ha sacudido al mundo científico, revelando la reaparición de la tuza tropical tras más de tres décadas de ausencia registrada en Altamira, Tamaulipas.

Este roedor fosorial, catalogado a nivel internacional como “en peligro de extinción”, fue avistado por un equipo de biólogos que realizaron una búsqueda meticulosa en un antiguo potrero de maíz y sandía. La emoción del hallazgo se refleja en las palabras de Fernando Moras, estudiante de la Facultad de Ciencias de la UNAM, quien compartió con EL SOL DE TAMPICO la alegría de encontrar a este animal tan escurridizo.

Primer registro del siglo XXI

La primera caminata tuvo lugar el miércoles 18 de septiembre de 2024, con una duración aproximada de seis horas. Los días posteriores no resultaron fructíferos, pero el sábado 21 de septiembre, entre las 14:07 y las 15:00 horas, la recompensa llegó. En ese momento preciso, un ejemplar de tuza tropical apareció tímidamente en el potrero, dando fin a una búsqueda que parecía interminable.

El avistamiento quedó registrado mediante un artículo científico publicado en la Revista Mexicana de Mastozoología en diciembre de 2025, firmada por Fernando Moras, Jorge Martínez, Luis Ibarra, Juan García, Erick Velázquez y Roberto Huitzil. Este registro marca el primer avistamiento oficial de la especie en vida silvestre durante el siglo XXI.

Una especie microendémica en peligro

La tuza tropical, antes ampliamente distribuida en la planicie litoral del Golfo de México, se ha visto reducida a una zona muy limitada, lo que la convierte en una especie microendémica. Según la Norma Ambiental Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, esta característica se refiere a especies cuyo territorio de distribución es inferior al 5% del territorio nacional. La tuza tropical se encuentra clasificada como “Amenazada” por la NOM-059-SEMARNAT-2010 y como “En peligro de extinción” por la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), lo que refleja la urgencia de su conservación.

Fernando Mora explica que debido a la falta de exámenes físicos y muestreos especializados, es difícil determinar con precisión las causas que amenazan a esta especie. Sin embargo, se sospecha que factores como ectoparásitos, infecciones cutáneas por hongos o dermatopatías de origen diverso podrían estar contribuyendo a su declive.

Importancia de la preservación

El estudio ecológico que dio lugar al hallazgo histórico contó con la participación de diversas instituciones académicas, incluyendo la Facultad de Ciencias de la UNAM, la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad Autónoma de Nuevo León y Yum Kaax Noreste, A.C. Los autores del avistamiento resaltan el papel fundamental de los habitantes del ejido Armenta y de su estimado amigo Carlos Maldonado en la realización de este importante registro.

Jorge Martínez Ávila, biólogo integrante de Yum Kaax Norest, destaca la importancia vital de preservar la vida de este roedor fosorial microendémico. La tuza tropical no solo es un componente esencial del ecosistema local, sino que también representa un valioso recurso para la investigación científica y la educación ambiental.

Un futuro incierto

A pesar del reciente hallazgo histórico, el futuro de la tuza tropical sigue siendo incierto. Aunque su ‘prima hermana’ de Veracruz, la tuza crespa (Heterogeomys hispidus), presenta índices poblacionales estables, la situación de la tuza tropical en Altamira es crítica. Su hábitat se ha reducido considerablemente, lo que la convierte en una especie altamente vulnerable.

La comunidad científica internacional advierte sobre el riesgo de pérdida de biodiversidad y la importancia de tomar medidas urgentes para proteger a especies como la tuza tropical. La pregunta que surge ahora es: ¿Estamos dispuestos a permitir que esta fascinante criatura desaparezca para siempre?