Desempleo bajo pero informalidad laboral crece en México

El panorama laboral mexicano presenta una dualidad preocupante: una tasa de desempleo que se mantiene en niveles bajos a comparación internacional, pero un mercado laboral con desafíos significativos. A pesar de la baja tasa de desempleo del 2.6%, equivalente al 0.1% más que en 2025, el país enfrenta problemas como la persistente informalidad y un estancamiento en la ocupación formal.

Desafíos en el Mercado Laboral Mexicano

El Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) publicó los resultados de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) correspondiente al primer trimestre de 2026, revelando que aunque la población ocupada creció en 551 mil 651 personas en comparación con el mismo periodo del año anterior, lo que representa una tasa anual del 0.9%, esta cifra coincide con el bajo crecimiento económico experimentado por México.

Sin embargo, dentro de este panorama generalizado, se observa un preocupante aumento en la ocupación informal. Durante el lapso considerado, la ocupación informal creció en 583 mil 153 personas, lo que supone un incremento del 1.8% y llega a la cifra de 32.62 millones. A contraposición, la ocupación formal se estancó con una reducción de 31 mil 502 personas, equivalente al -0.1%.

Tasa de Informalidad Laboral en México

La tasa de informalidad laboral alcanzó el 54.8% de la población ocupada total, superando en medio punto porcentual al 54.3% registrado en el mismo periodo de 2025. Esta situación refleja una tendencia preocupante, donde el empleo informal absorbe el 88% del crecimiento de la población económicamente activa (PEA).

La falta de crecimiento en la ocupación formal y el aumento de la informalidad tienen consecuencias directas sobre la productividad laboral en México. La población que trabaja en condiciones precarías, características propias del sector informal, genera una productividad significativamente menor a la de aquellos que laboran en unidades formales.

Inversión Baja como Factor Limitante

Para revertir esta situación y fomentar un mercado laboral más sólido y productivo, es fundamental que haya un incremento en la inversión que genere oportunidades en el sector formal. Sin embargo, actualmente, la inversión se encuentra en niveles bajos, lo que limita el crecimiento del empleo formal y perpetúa la informalidad.

Los datos sobre la inversión del primer trimestre de 2026 aún no están disponibles, pero considerando los del cuarto trimestre de 2025, se observa un crecimiento del 6.2% respecto al mismo periodo del 2018. Este aumento, aunque positivo, es insuficiente para generar un impacto significativo en el mercado laboral. En comparación con el periodo de 2000 a 2018, donde la inversión creció a una tasa promedio del 2%, la situación actual resulta aún más preocupante.

En conclusión, si bien México presenta una baja tasa de desempleo, la persistente informalidad y el estancamiento en la ocupación formal representan desafíos significativos para el desarrollo económico y social del país. Es crucial que se implementen políticas que fomenten la inversión productiva, generando oportunidades de empleo formales y mejorando la productividad laboral. Solo así se podrá construir un mercado laboral más sólido y equitativo.