Importaciones de acero chino amenazan industria latinoamericana y empleos

La industria siderúrgica latinoamericana enfrenta un desafío complejo debido a la saturación del mercado con importaciones de acero subsidiado, principalmente proveniente de China. Esta situación amenaza la competitividad local y pone en riesgo el empleo en la región, según advierte Ezequiel Tavernelli, director ejecutivo de la Asociación Latinoamericana del Acero (Alacero).

En una entrevista reciente, Tavernelli señaló que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) reporta que China otorga subsidios hasta diez veces superiores a los de cualquier país desarrollado, lo que le permite dominar el mercado global con precios artificialmente bajos. Esta práctica desestabiliza el panorama comercial internacional y perjudica directamente a los productores latinoamericanos.

El Desafío de la Sobrecapacidad y las Importaciones

Actualmente, el mundo enfrenta una sobrecapacidad de producción de acero de 700 millones de toneladas, mientras que el consumo se sitúa en 1800 millones. China concentra cerca del 33% de esta sobreproducción, lo que intensifica la competencia desleal y pone presión sobre los precios. En América Latina, la situación es aún más crítica, ya que la región produce apenas 55 millones de toneladas, mientras que las importaciones (la mitad provenientes de China) representan el 40% del consumo regional.

Medidas Comerciales para Proteger la Industria

Ante este escenario, Tavernelli resalta la necesidad de implementar medidas comerciales como aranceles, controles de calidad y verificaciones de origen para contrarrestar las prácticas desleales y proteger a la industria local. Además, menciona las acciones emprendidas por el gobierno mexicano, que ha detectado más de 700 irregularidades en proveedores chinos, convirtiendo a México en un ejemplo a nivel mundial en la lucha contra el acero desleal.

Estados Unidos, Europa y Brasil también han reforzado sus barreras comerciales para proteger sus industrias siderúrgicas. Sin embargo, Tavernelli advierte que Brasil está “inundado” de acero chino, lo que evidencia la complejidad del problema y la necesidad de una acción coordinada a nivel internacional.

La Desindustrialización en América Latina

El impacto negativo de las importaciones subsidiadas se extiende más allá del sector siderúrgico. Tavernelli alerta sobre la desindustrialización que está ocurriendo en América Latina, donde en los últimos 30 años la participación de productos manufacturados en las exportaciones ha caído del 51% al 48%, mientras que la exportación de materias primas ya representa el 52%. Esta tendencia pone en riesgo la creación de empleo sostenible y el desarrollo económico de la región.

Fomentar la Producción con Valor Agregado

Para revertir la situación, Tavernelli propone fortalecer la política industrial y fomentar la producción de bienes con valor agregado. En lugar de exportar materias primas como soya, café o cacao, es crucial agregar valor al origen mediante la producción de autos, electrodomésticos y otros productos de mayor complejidad. Esta estrategia permitiría generar empleos más cualificados, impulsar el desarrollo tecnológico y reducir la dependencia de las exportaciones de commodities.

México: Pionero en Innovación

Tavernelli destaca a México como líder regional en innovación, con la construcción del horno eléctrico más avanzado del mundo en Pesquería, Nuevo León. Esta inversión de Ternium permitirá producir aceros de alta calidad y con baja huella de carbono, consolidando al país como un referente en la producción sustentable de acero.

La región también cuenta con una ventaja competitiva clave: una matriz energética con más del 63% de fuentes renovables, frente al promedio global del 30%. Esta situación abre oportunidades para impulsar la industria siderúrgica con modelos de producción más sostenibles y eficientes, a la vez que se promueve el uso responsable de los recursos naturales.

En conclusión, la lucha contra el acero desleal y la implementación de medidas comerciales estratégicas son esenciales para proteger la industria siderúrgica latinoamericana y evitar la profundización de la desindustrialización en la región. Es crucial fomentar la innovación, la producción con valor agregado y modelos de negocio sostenibles para asegurar un futuro más próspero y equitativo para todos los actores involucrados.