Nevada explota economía local en California, mientras lluvias azotan Los Ángeles

Las precipitaciones recientes han traído consigo una serie de efectos tanto positivos como negativos en diferentes regiones del sur de California. Mientras que las lluvias intensas provocaron congestión vial e incomodidades en zonas urbanas, otras comunidades, como Wrightwood y sus alrededores, experimentaron un auge turístico impulsado por la abundante nevada.

Un cambio inesperado en el paisaje económico

A unos 130 kilómetros al este de Los Ángeles, la aldea de Wrightwood y el Mountain High Resort se han convertido en destinos populares debido a la acumulación de nieve en la cordillera de San Bernardino. Este fenómeno no solo ha transformado el paisaje, sino que también ha modificado el rumbo económico de la región, generando un impulso turístico sin precedentes.

La nieve como motor económico

El Servicio Meteorológico Nacional reportó que en los últimos cinco días cayeron entre 71 y 96 centímetros de nieve en Mountain High, superando la nevada total de la temporada pasada. Este récord de precipitaciones ha permitido abrir la totalidad de las instalaciones del complejo, que cuenta con 59 pistas y 14 remontes, atrayendo a miles de visitantes en un corto periodo.

John McColly, vicepresidente de ventas y marketing de Mountain High, explicó que el empleo en el complejo puede variar de 200 a 800 trabajadores según la cantidad de nieve. "No podemos controlar el clima y solo podemos gestionar la mano de obra y los gastos, lo que implica una gestión muy estricta", afirmó McColly, quien resaltó la relevancia de la temporada para la comunidad, ya que la empresa es el principal empleador de la zona, generando un significativo beneficio empleo.

Un círculo virtuoso para los negocios locales

La llegada de turistas tras las nevadas genera un impulso directo para pequeños comercios y restaurantes del pueblo de Wrightwood. Kashawna McInerny, gerente de la oficina de la Cámara de Comercio de Wrightwood, describió cómo el arribo de visitantes incrementa la demanda de compras "por necesidad", como cadenas para neumáticos, artículos de invierno y trineos. Además, el flujo de turistas favorece la contratación temporal de personal para atender la demanda en tiendas, cafeterías y otros servicios vinculados al turismo estacional.

"Cuando las nevadas naturales son abundantes, se crea un círculo virtuoso para los negocios locales, impulsando un volumen masivo de visitantes y extendiendo la temporada generadora de ingresos", detalló McInerny en un correo electrónico. Este efecto puede mantener un flujo estable de clientes durante alrededor de cinco meses y medio, desde mediados de noviembre hasta mediados de abril, lo que permite a los comerciantes planificar inversiones y ampliar la oferta de productos y servicios.

Impacto en la comunidad

La "ventaja de la nieve" implica un crecimiento de hasta 27 % en la asistencia a Mountain High respecto a una temporada promedio, según cifras de la Cámara. Este aumento produce un efecto derrame en Wrightwood, ya que los visitantes consumen en tiendas y restaurantes, lo que permite a los pequeños negocios mantener su actividad incluso fuera de la temporada alta.

Durante los fines de semana con mayor afluencia, la ocupación hotelera alcanza niveles máximos y se observa un aumento en las reservas de alojamientos alternativos, como cabañas y casas particulares. "Nuestros comerciantes locales están verdaderamente agradecidos con los aficionados a la nieve que llenan nuestras calles y tiendas", señaló McInerny.

La relación entre el resort y la comunidad es estrecha: la actividad turística representa no solo ocio para los visitantes, sino también la principal fuente de ingresos y empleo para el pueblo. Este vínculo contribuye a fortalecer el tejido social y económico de Wrightwood, garantizando la supervivencia de los negocios familiares.

Mountain High no es el único beneficiado. Otros centros turísticos de la región, como Bear Mountain y Snow Valley, también reportan un aumento en la llegada de visitantes y en la actividad comercial. La expectativa para el cierre de temporada es positiva, con la esperanza de que la nieve acumulada mantenga el flujo de turistas y prolongue la bonanza económica.

Un futuro con posibilidades

La temporada invernal ha traído consigo una oportunidad única para el desarrollo económico de las comunidades afectadas por las recientes precipitaciones. Mientras que las lluvias intensas han generado desafíos en algunas áreas, la abundancia de nieve en otras regiones ha fomentado un impulso turístico significativo, brindando oportunidades de empleo y reactivación económica.

Es importante destacar que este tipo de fenómeno resalta la necesidad de una gestión sostenible del turismo, para garantizar el bienestar social y ambiental a largo plazo. La promoción de prácticas responsables, la protección del medio ambiente y la creación de oportunidades equitativas son fundamentales para asegurar que los beneficios del turismo se distribuyan de manera justa y sustentable en las comunidades afectadas.

En conclusión, las recientes precipitaciones han evidenciado la dualidad del impacto climático en diferentes regiones. Si bien las lluvias intensas han generado desafíos, la nieve abundante ha impulsado un auge turístico y económico en otras áreas. Es crucial aprovechar estas oportunidades para el desarrollo sostenible, promoviendo prácticas responsables que beneficien tanto a la comunidad como al medio ambiente.