Descubren bacteria mutante resistente a medicamentos en la Estación Espacial Internacional

Recientemente, se ha llevado a cabo una investigación en la Estación Espacial Internacional, donde se han analizado cepas de Enterobacter bugandensis, una bacteria conocida por su resistencia a varios medicamentos.

El experimento de la NASA

Este estudio forma parte del programa de investigación de la NASA llamado Microbial Tracking, el cual tiene como objetivo comprender el entorno microbiano único que se desarrolla en la Estación Espacial Internacional. Durante las misiones comerciales de reabastecimiento de SpaceX, se entregaron kits de muestreo microbiano que permitieron identificar los tipos de microbios presentes, las interacciones entre ellos, el desarrollo de comunidades microbianas y cualquier efecto en la salud humana.

Mutación de las cepas de bacterias

A raíz de este estudio, se logró el aislamiento de 13 cepas de Enterobacter bugandensis en la Estación Espacial, las cuales, bajo estrés, experimentaron mutaciones genéticas y funcionales, volviéndose distintas en comparación con las cepas terrestres. Sorprendentemente, estas cepas lograron resistir en el ambiente de la Estación Espacial, coexistiendo con otros microorganismos e incluso favoreciendo su supervivencia.

Importancia para la salud humana

Este descubrimiento cobra relevancia debido a las condiciones extremas de microgravedad, radiación y niveles elevados de dióxido de carbono presentes en la Estación Espacial. La capacidad de adaptación de estos microorganismos plantea la necesidad de tomar medidas adicionales para salvaguardar la salud de los astronautas.

Características de Enterobacter

Enterobacter es un género de bacterias, algunas de las cuales son patógenas y causan infecciones oportunistas en personas con sistemas inmunes debilitados. La especie E. bugandensis, encontrada en la Estación Espacial, ha demostrado ser especialmente virulenta, asociada con infecciones septicémicas.