Descubren en el sur de China una nueva especie de dinosaurio saurópodo del Jurásico temprano

Un equipo de paleontólogos chinos ha conseguido identificar en el sur de China una nueva especie de dinosaurio saurópodo del Jurásico temprano, que ha sido denominada Lishusaurio. Este hallazgo tuvo lugar en 2007 durante una exploración científica en la ciudad de Lufeng, en la provincia de Yunnan. El descubrimiento fue posteriormente publicado en la revista internacional PeerJ y el fósil incluye un cráneo relativamente completo de 40 centímetros de longitud, el más grande encontrado en la zona, así como nueve vértebras cervicales.

Características del Lishusaurio

Según el equipo investigador, liderado por el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias y el Buró de Recursos Naturales de Lufeng, se estima que el Lishusaurio medía aproximadamente ocho metros de largo y forma parte de un grupo temprano de saurópodos divergentes estrechamente relacionado con el Yunnanosaurio. El director del Centro de Protección e Investigación de Fósiles de Dinosaurios de Lufeng, Wang Tao, destacó que, a pesar de la erosión parcial sufrida durante la excavación, el fósil encontró manteniendo un estado de conservación notable, con el cráneo y las vértebras cervicales intactos, lo que permitió un análisis detallado.

Desde su descubrimiento, el espécimen ha estado en exhibición en el Museo del Gran Sitio del Valle de los Dinosaurios de Lufeng nueva evidencia que amplía la diversidad de dinosaurios identificados en el suroeste de atajado el conocimiento sobre su evolución. Este descubrimiento no solo contribuye al entendimiento de la variabilidad de los dinosaurios en esa región, sino que también proporciona información valiosa sobre los rasgos evolutivos tempranos de los saurópodos, dinosaurios cuadrúpedos herbívoros de gran tamaño y de cuello largo. La rápida expansión y diversidad sostenida de estos dinosaurios en el Jurásico temprano subrayan la importancia paleontológica de esta región, consolidando a Lufeng como un área significativa para el estudio de la evolución temprana de los saurópodos.

Asimismo, Lufeng se añade a la lista de ejemplares fósiles que incluyen especies como el Lufengosaurio y el Yunnanosaurio, lo que refuerza su relevancia como un lugar clave para la investigación en el campo de la paleontología. Este descubrimiento no solo aumenta el conocimiento sobre la diversidad de dinosaurios en el suroeste de China, sino que también proporciona información crucial para comprender los procesos evolutivos que dieron forma a estos impresionantes reptiles prehistóricos.