
Descubren que los tiburones ballena utilizan plataformas petroleras para migrar por los océanos
Los tiburones ballena utilizan tanto formaciones naturales como plataformas petroleras y de gas para orientarse en sus largas migraciones, según un estudio.

Los tiburones ballena son criaturas fascinantes que han sido objeto de estudio durante años debido a su majestuosa presencia en los océanos. Recientemente, una investigación ha revelado aspectos sorprendentes sobre su comportamiento migratorio, indicando que no solo dependen de la naturaleza, sino que también utilizan estructuras humanas, como plataformas petroleras y de gas, para orientarse en sus largos desplazamientos por el océano.
Las nuevas revelaciones sobre el comportamiento migratorio de los tiburones ballena
Un estudio publicado en Diversity and Distributions ha arrojado luz sobre el comportamiento migratorio de los tiburones ballena, destacando su capacidad para integrar tanto formaciones naturales como estructuras industriales en sus rutas migratorias.
La investigación, liderada por el Instituto Australiano de Ciencia Marina y la Universidad de Australia Occidental, se centró en el seguimiento satelital de 78 tiburones ballena a lo largo de 14 años en la costa de Australia Occidental. Los resultados revelaron que estas impresionantes criaturas tienden a congregarse no solo alrededor de montes submarinos y cañones oceánicos, sino también cerca de infraestructuras industriales, como plataformas petroleras y de gas.
La influencia de las plataformas en la migración de los tiburones ballena
El estudio descifró la importancia de las plataformas en la migración de los tiburones ballena, sugiriendo que estas estructuras humanas han sido incorporadas por estos animales en sus rutas migratorias. Se descubrió que las plataformas más frecuentadas se encontraban cerca del borde de la plataforma continental, en zonas con fuertes corrientes que favorecen la acumulación de nutrientes y el crecimiento del plancton.
Las luces artificiales de las plataformas, según Ben D'Antonio, autor principal del estudio, pueden atraer al plancton, lo que a su vez va seguido por la llegada de los tiburones ballena en busca de alimento. Este hallazgo subraya la adaptabilidad de estas criaturas, que han integrado elementos artificiales en su comportamiento migratorio, en busca de oportunidades alimenticias.
Implicaciones para la conservación de los tiburones ballena
Estos nuevos hallazgos tienen importantes implicaciones para la conservación de los tiburones ballena. La investigación sugiere que la eliminación de las plataformas al final de su vida útil podría perturbar los patrones migratorios de estas criaturas, al eliminar puntos de conexión migratoria que vinculan hábitats cruciales para su supervivencia.
Según los investigadores, las plataformas de petróleo y gas no solo pueden proporcionar refugio y alimento, sino que también representan un peligro potencial para los tiburones ballena. Los riesgos incluyen colisiones con embarcaciones de servicio y la exposición a contaminantes, como residuos de petróleo y metales pesados, que pueden afectar la salud de estos majestuosos animales.
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