UNESCO impulsa la ciencia oceánica en África para un desarrollo sostenible

El océano juega un papel fundamental en la vida de millones de personas en África, proporcionando recursos vitales para la subsistencia y el desarrollo económico. Reconociendo la importancia crucial de los océanos para el continente, la UNESCO impulsa iniciativas que promueven la ciencia oceánica en África, con el objetivo de proteger estos ecosistemas y asegurar un futuro sostenible para las generaciones venideras.

La ciencia oceánica: una vocación y una necesidad

Para muchos científicos africanos, la exploración del océano va más allá de la investigación académica; es una pasión que nace del vínculo profundo con el mar y su entorno. La profesora Suzan El-Gharabawy, vicepresidenta del Instituto Nacional de Oceanografía y Pesca de Egipto, ilustra esta conexión personal al afirmar: "El océano y el mar forman parte de nuestro ser."

La profesora El-Gharabawy, experta en ciencias ambientales marinas, ha dedicado casi dos décadas a la investigación oceanográfica, explorando los recursos vitales del fondo marino y estudiando los parámetros que influyen en la vida marina. Su labor se centra en comprender las amenazas a la biodiversidad, como los derrames de petróleo y la contaminación por plástico, desafíos cruciales para el continente africano.

Cooperación e intercambio de conocimientos: pilares del desarrollo

La UNESCO ha sido fundamental en la trayectoria de científicos como la profesora El-Gharabawy, brindándoles una plataforma para conectar con expertos internacionales, intercambiar conocimientos y desarrollar programas conjuntos que fortalezcan las capacidades científicas en África. A través de iniciativas como el programa de Intercambio Internacional de Datos e Información Oceanográfica, la UNESCO facilita la colaboración entre países del continente, promoviendo la integración de datos marinos y fomentando la economía azul.

Harrison Onganda, jefe de departamento en el Instituto de Investigación Marina y Pesquera de Kenia, es un ejemplo del impacto positivo de la cooperación internacional. Gracias al programa de la UNESCO, lideró el desarrollo del primer atlas de recursos de Kenia basado en un Sistema de Información Geográfica, impulsando la gestión costera y posicionando a Kenia como centro de intercambio de datos en África.

El desafío de explorar lo desconocido: oportunidades para la ciencia oceánica

Las carreras relacionadas con el océano presentan desafíos únicos debido al vasto tamaño del mar y las limitaciones de las plataformas científicas. Sin embargo, estos desafíos también representan oportunidades para la exploración y la investigación. La profesora El-Gharabawy destaca la necesidad de avanzar en áreas como la ecología de aguas profundas y la teledetección submarina, fronteras aún por explorar en el campo de la ciencia oceánica.