Café moderado: clave para un envejecimiento saludable según estudio

Un nuevo estudio ha arrojado luz sobre los potenciales beneficios del café para el envejecimiento saludable. La investigación, basada en datos del Estudio de Salud de Enfermeras que siguió a más de 47,000 participantes durante más de tres décadas, sugiere que el consumo moderado de café con cafeína durante la mediana edad podría asociarse con una mayor probabilidad de alcanzar un envejecimiento saludable a los 70 años o más.

El estudio, liderado por la Dra. Sara Mahdavi, profesora adjunta de la Universidad de Toronto, definió el envejecimiento saludable como alcanzar una vida larga sin enfermedades crónicas graves, conservar la función física y mental, mantener una buena salud psicológica y evitar el deterioro cognitivo.

Consumo Moderado de Café y Envejecimiento Saludable

Las mujeres que consumían en promedio 315 mg diarios de cafeína durante la mediana edad (equivalente a tres tazas pequeñas) se asociaron con una mayor probabilidad de cumplir con los criterios de envejecimiento saludable. Cada taza adicional diaria se relacionó con un aumento del 2 al 5% en la probabilidad de alcanzar este estado, hasta un máximo de cinco tazas pequeñas por día.

Los investigadores encontraron que el efecto positivo no se extendía a otras bebidas con cafeína como el té o el café descafeinado. De hecho, un mayor consumo de refrescos de cola se asoció con una probabilidad significativamente menor de envejecer con buena salud.

Efectos de la Cafeína y Otros Compuestos en el Café

Este hallazgo refuerza la hipótesis de que los beneficios del café no se deben únicamente a la cafeína, sino a otros compuestos presentes en la bebida. La hora del día también parece influir en los efectos del café.

Los consumidores matutinos presentaron un 31% menos de riesgo de morir por enfermedad cardíaca, incluso después de ajustar por factores como el tabaquismo, el colesterol alto y los problemas de sueño. Los autores sugieren que el momento del día podría amplificar los efectos antiinflamatorios del café, ya que la respuesta inflamatoria del organismo sigue un ritmo circadiano.

Personalización en el Consumo de Café

El estudio también advierte que la forma en que se metaboliza la cafeína varía según factores hormonales. El estrógeno puede inhibir una enzima hepática crucial para descomponer la cafeína, lo que significa que esta puede durar más tiempo en el cuerpo de algunas personas, especialmente durante etapas como la menopausia, el embarazo o en mujeres que usan anticonceptivos orales.

Aunque hasta dos o tres tazas diarias pueden ser beneficiosas para la mayoría de las personas, Mahdavi enfatiza que esto no debe interpretarse como una recomendación general para aumentar el consumo de café con el objetivo de alcanzar la longevidad. El estudio es observacional y no puede establecer una relación causal directa.

Es importante destacar que algunos grupos deben prestar especial atención a su consumo de café. Personas con hipertensión, enfermedades cardíacas, ansiedad o trastornos del sueño pueden ser más sensibles a los efectos adversos de la cafeína.