
Casa Blanca ordena a la NASA crear horario lunar para misiones espaciales
La Casa Blanca ordena a la NASA crear un "Tiempo Lunar Coordinado" para medir el tiempo en la Luna.

En un esfuerzo por ajustarse a la nueva era de misiones espaciales en la Luna, la Casa Blanca ha encomendado a la NASA la creación de un estándar de tiempo para el satélite.
La Casa Blanca ha instruido a la agencia espacial trabajar en conjunto con el gobierno estadounidense para establecer el "Tiempo Lunar Coordinado" (LTC) a finales de 2026. Este nuevo estándar, similar a los utilizados en la Tierra, estará exclusivamente diseñado para medir el tiempo en la Luna, desvinculándolo por completo de la referencia temporal terrestre.
¿Cuál es la importancia de un horario lunar?
La variación en la percepción del tiempo entre la Tierra y la Luna es un hecho. Según la Agencia Espacial Europea (ESA), los relojes en el satélite avanzan más rápido que los de la Tierra, ganando en promedio 56 microsegundos cada día. Esta discrepancia, a largo plazo, genera diferencias significativas en la medición del tiempo en la superficie lunar y en su órbita.
Además, en la Luna, el paso del tiempo no es homogéneo. Por ejemplo, en la zona ecuatorial, los días duran 29.5 días y las noches equivalen a 15 días terrestres. Por lo tanto, contar con un sistema estandarizado del tiempo en el satélite no solo permitirá aplicarlo en diferentes ubicaciones de la Luna, sino también servirá como modelo para su aplicación en otros cuerpos celestes, como Marte.
La implementación de un estándar de tiempo para la Luna garantizará la correcta coordinación en procedimientos como las transferencias de datos entre naves espaciales, la comunicación con la Tierra, la sincronización con satélites lunares, bases y astronautas. Utilizar referencias terrestres, por otro lado, podría ocasionar errores en el mapeo y la localización de posiciones en la Luna o en su órbita.
La iniciativa de establecer un horario lunar no es reciente. A principios de 2023, la ESA señaló la necesidad de una arquitectura común para la navegación y la comunicación lunar, así como la estandarización del tiempo aceptada a nivel internacional. La creación del "Tiempo Lunar Coordinado" requerirá acuerdos internacionales a través de organismos existentes, aprovechando también los pactos de los Acuerdos Artemis.
A pesar de los esfuerzos, la participación de ciertas potencias en la carrera espacial, como China y Rusia, no se encuentra contemplada en estos acuerdos.
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