La NASA desplegará experimentos científicos en la Luna en la misión Artemis 3

La NASA ha seleccionado tres experimentos científicos que se espera que los astronautas de Artemis 3 desplieguen en la superficie lunar durante su misión prevista para 2026. Estos experimentos tienen como objetivo entender mejor el entorno lunar y su impacto en diferentes aspectos.

LEAF: Estudio de los cultivos espaciales en la Luna

Uno de los experimentos seleccionados es LEAF (“Lunar Effects on Agriculture Flora”), el cual estudiará cómo se comportan los cultivos espaciales en el exótico ambiente lunar. Este experimento será el primero en observar la fotosíntesis, el crecimiento y las respuestas al estrés sistémico de las plantas en la radiación espacial y la gravedad parcial.

LEMS: Monitoreo del medio ambiente sísmico lunar

Otro de los instrumentos seleccionados es LEMS (Lunar Environment Monitoring Station), que estará compuesto por un conjunto de sismómetros autónomos y compactos diseñados para llevar a cabo un monitoreo continuo y a largo plazo del medio ambiente sísmico en la región del polo sur lunar. Este instrumento caracterizará la estructura regional de la corteza y el manto de la Luna, proporcionando información valiosa a los modelos de formación y evolución lunar.

LDA: Análisis del subsuelo lunar

El tercer instrumento seleccionado es LDA (Lunar Dielectric Analyzer), que medirá la capacidad del regolito para propagar un campo eléctrico, un parámetro clave en la búsqueda de volátiles lunares, especialmente hielo. Además, recopilará información esencial sobre la estructura del subsuelo de la Luna, monitoreará los cambios dieléctricos causados por el ángulo cambiante del Sol a medida que la Luna gira y buscará posibles formaciones de escarcha o depósitos de hielo.

Objetivos científicos de Artemis 3

Estos instrumentos seleccionados abordarán tres objetivos científicos de Artemis: comprender los procesos planetarios, entender el carácter y el origen de los volátiles polares lunares e investigar y mitigar los riesgos de exploración. Fueron elegidos específicamente debido a sus requisitos de instalación únicos que requirieron su despliegue por parte de humanos durante los paseos lunares.

Exploración de la región del polo sur de la Luna

Artemis 3, la primera misión que traerá astronautas a la superficie de la Luna en más de 50 años, explorará la región del polo sur de la Luna, dentro de los 6 grados de latitud del Polo Sur. Diversas regiones de aterrizaje propuestas para la misión se encuentran entre algunas de las partes más antiguas de la Luna. Junto con las regiones permanentemente en sombra, brindan la oportunidad de aprender sobre la historia de la Luna a través de materiales lunares no estudiados previamente.