Gatos y Genios: La Sorprendente Conexión entre Felinos y Científicos Destacados

A lo largo de la historia, los gatos han ocupado un lugar singular en el mundo científico, acompañando a algunos de los más brillantes cerebros de la humanidad.

La ciencia y los felinos se entrelazan en formas inesperadas: mientras los laboratorios buscan desentrañar los misterios de la genética gatuna o comprender su comportamiento complejo, numerosos genios encontraron en estos animales una fuente de consuelo, compañía e incluso inspiración. Esta relación va más allá del ámbito empírico; es también una historia de afecto y admiración mutua.

Gatos: Compañeros Fieles en el Estudio

Albert Einstein, reconocido por sus teorías revolucionarias sobre la relatividad, encontró consuelo en su gato Tiger. Este felino, descrito como un compañero cercano, era especialmente sensible a los cambios de humor y al clima, algo que Einstein observaba con atención. Según relatos, el científico notaba cómo Tiger se deprimía durante los días lluviosos, lo que lo llevó a reflexionar sobre la conexión emocional entre humanos y animales. Einstein, amante declarado de los animales, llegó a expresar: “Hay dos medios de refugio de la miseria de la vida: la música y los gatos”.

En una analogía para explicar el funcionamiento del telégrafo, comparó la tecnología con un gato alargado, diciendo: “Le tiras de la cola en Nueva York y maúlla con la cabeza en Los Ángeles”. Aunque los gatos no jugaron un papel directo en sus teorías científicas, Tiger fue un apoyo emocional en los momentos más oscuros de su vida y carrera.

Edwin Hubble, el famoso astrónomo que descubrió galaxias más allá de la Vía Láctea y por su trabajo sobre la expansión del universo, compartió su vida con un gato negro llamado Nicolás Copérnico. Según documentos personales conservados en la Biblioteca Huntington, Nicolás era una presencia constante en su hogar y en su estudio.

Hubble solía referirse a su casa como “la propiedad de Nicolás”, destacando el lugar privilegiado que ocupaba el gato. Esta historia ilustra cómo los gatos han sido compañeros fieles no solo en las vidas cotidianas, sino también en momentos cruciales de la investigación científica.

Gatos y la Inspiración Científica

La relación entre los gatos y la ciencia se extiende más allá de la compañía. Estos felinos, a veces, han sido inspiración para descubrimientos que cambiaron el curso de la historia.

Nikola Tesla, conocido por sus contribuciones al desarrollo del suministro eléctrico moderno, tuvo una experiencia reveladora con su gato de la infancia, Macak. Según relata Tesla en una carta escrita en 1939, mientras acariciaba el lomo de Macak durante una tormenta de nieve, observó cómo el pelaje del animal emitía chispas visibles y audibles.

Este fenómeno despertó en Tesla una curiosidad que lo llevó a preguntarse si la naturaleza era como “un gato gigantesco” que alguien acariciaba con la mano de Dios. Este episodio marcó el inicio de su fascinación por la electricidad, un tema que exploró durante toda su vida. Tesla describió a Macak como “el gato más precioso del mundo” y recordó con cariño cómo este animal lo acompañó en su infancia.

La experiencia con Macak no solo influyó en su interés científico, sino que también dejó una huella emocional que perduró hasta sus últimos años. Esta anécdota muestra cómo los gatos pueden inspirar descubrimientos científicos de gran impacto.

Más allá de las historias personales, los gatos han dejado su huella en la cultura científica. El famoso experimento mental del “gato de Schrödinger” ha trascendido la física cuántica para convertirse en un ícono de la cultura popular.

Aunque la existencia de un gato real llamado Milton, que supuestamente habría inspirado al físico Erwin Schrödinger, es un tema rodeado de incertidumbre, la leyenda persiste en numerosos artículos y foros. Los diarios del físico no mencionan a ningún gato, pero sí a dos perros que lo acompañaron en diferentes etapas de su vida.