Australia prohíbe el acceso de menores a redes sociales y multa a plataformas que infrinjan la ley

El Senado de Australia ha dado un importante paso en la protección de los menores de 16 años al aprobar una ley pionera que prohíbe el acceso a las redes sociales. Esta normativa contempla multas de hasta 32.1 millones de dólares para las plataformas como Facebook, Instagram o TikTok que infrinjan la medida. La ley, que busca salvaguardar a los niños y adolescentes del acoso y de problemas de salud mental, introducirá una nueva categoría llamada "plataformas de medios sociales con restricciones de edad" .

Ley prohíbe acceso a menores a redes en Australia

La aprobación de esta ley se produjo con 34 votos a favor y 19 en contra en el Senado, y contó con el apoyo de parte de la oposición. Un día antes, la medida había sido validada en la Cámara de Representantes por 101 a 13. Sin embargo, la norma deberá regresar a la Cámara Baja para la aprobación final de una serie de enmiendas antes de convertirse en ley. La entrada en vigor de la legislación está prevista para dentro de doce meses.

El objetivo principal de la ley es proteger a los menores de 16 años, incluidos aquellos que ya tienen cuentas, del acceso a las redes sociales. Para ello, se establece la responsabilidad de plataforma como Facebook, Instagram, Reddit, Snapchat, X y TikTok de cumplir con esta normativa. En caso de incumplimiento, las plataformas se enfrentarán a multas de hasta 49.5 millones de dólares australianos

Es importante destacar que la ley excluye a plataformas de bajo riesgo como Youtube, y no impone sanciones para los usuarios o los padres que la infrinjan. El primer ministro australiano, Anthony Albanese, promotor de la medida, explicó recientemente que el objetivo es que las plataformas digitales tomen los "pasos necesarios" para restringir el acceso de los menores a las redes sociales.

Controversias y críticas

La propuesta del gobierno australiano ha generado diversas reacciones. La senadora laborista Jenny McAllister señaló en el debate que las multas son intentinalmente grandes y que la Comisión Australiana de Seguridad Electrónica será la encargada de establecer las normativas para que las plataformas cumplan con la restricción de acceso para los menores de 16 años.

Impacto en los jóvenes

Por otro lado, el miembro del Partido Verde David Shoebridge consideró que la ley es "profundamente defectuosa" y "peligrosa", ya que afectará principalmente a los jóvenes vulnerables, como aquellos del colectivo LGTBIQ+ de zonas rurales, que encuentran apoyo en las redes sociales. Además, advirtió sobre el impacto en la privacidad de todos los usuarios, incluidos los adultos, según la transmisión en vivo en el portal legislativo.

Opinión de Amnistía Internacional

Amnistía Internacional expresó su preocupación al señalar que la ley "no aborda el problema fundamental" de que las empresas de redes sociales se benefician de contenidos noci vos, algoritmos adictivos y vigilancia a los usuarios, según un comunicado publicado. Asimismo, el proyecto de ley ha sido criticado por gigantes digitales como Meta y Google, quienes solicitaron más tiempo para realizar pruebas tecnológicas en relación con la verificación de edad, mencionando la posible inclusión de datos biométricos. Por su parte, X cuestionó la "legalidad" del proyecto de ley, argumentando que podría estar en desacuerdo con las regulaciones internacionales y los tratados de derechos humanos firmados por Australia.