EE.UU. impone sanciones a medios rusos y periodistas por injerencia en elecciones presidenciales

Estados Unidos anunció este miércoles una serie de sanciones en contra de medios de comunicación rusos como el canal de televisión RT y varios periodistas. Estas sanciones son el resultado de la participación de estos medios en una campaña orquestada por el Kremlin con el objetivo de influir en las elecciones presidenciales estadounidenses.

Acciones tomadas por la OFAC

La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos fue la encargada de sancionar a diez personas, entre las que se incluyen periodistas y directivos del canal RT, así como a dos entidades rusas. Por su parte, el Departamento de Justicia imputó como agentes extranjeros encubiertos a dos empleados de RT. Asimismo, el Departamento de Estado impuso restricciones de visados y declaró a RT y sus subsidiarias RIA Novosti, Sputnik o Ruptly como "misiones extranjeras" y no medios de comunicación.

En un comunicado, la OFAC aseguró que, a principios de 2024, los ejecutivos de RT, un medio de comunicación financiado por el estado ruso, iniciaron un esfuerzo aún más nefasto para reclutar de manera encubierta a influencers estadounidenses con el propósito de apoyar su "campaña de influencia maligna". Además, se señaló que RT utilizó una empresa fachada para disfrazar su propia participación o la del gobierno ruso en contenido destinado a influir en las audiencias estadounidenses.

Entre los sancionados por la OFAC se encuentran Margarita Simonovna Simonyan, editora en jefe de RT; Elizaveta Yuryevna Brodskaia, editora en jefe adjunta de RT; y Anton Sergeyvich Anisimov, subdirector de RT. A su vez, el Departamento de Estado sancionó al grupo de medios Rossiya Segodnya y a cinco de sus filiales (RIA Novosti, RT, TV-Novosti, Ruptly y Sputnik) por sus "nefastas actividades de influencia encubierta". Las sanciones impuestas por el Departamento de Estado consisten en la restricción de visados, aunque no se reveló la identidad de las personas afectadas por consideración a la confidencialidad de los registros de visas.

Asimismo, el Departamento de Justicia anunció una acusación formal en el Distrito Sur de Nueva York contra los ciudadanos rusos Kostiantyn Kalashnikov y Elena Afanasyeva, ambos empleados de RT, por conspiración para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros y conspiración para cometer lavado de dinero. Según el departamento, RT y sus empleados, incluido Kalashnikov y Afanasyeva, contrataron a comentaristas en línea por un valor de 10 millones de dólares para "bombear propaganda y desinformación a favor de Rusia a través de las redes sociales a las audiencias estadounidenses".

Las acciones de Estados Unidos contra los medios rusos

Kalashnikov y Afanasyeva dirigieron desde Rusia, utilizando identidades falsas y empresas fantasma, "un plan masivo para influir en el público estadounidense mediante la implantación y financiación secreta de una empresa de creación de contenidos en suelo estadounidense". Esta empresa, con sede en Tennessee, publicó videos en inglés en múltiples canales de redes sociales, abordando eventos y problemas en Estados Unidos. Según el Departamento de Justicia, aunque las opiniones expresadas en los videos no son uniformes, la mayoría están dirigidas a los objetivos declarados públicamente del Gobierno de Rusia y RT: amplificar las divisiones internas en Estados Unidos.

Por otro lado, los mencionados medios de comunicación han sido objeto de medidas que los obligan a notificar al Departamento de Justicia a todo el personal que trabaja en los Estados Unidos y a revelar todos los bienes inmuebles que poseen en el país, según comunicados del organismo correspondiente. Así mismo, el Departamento de Estado impuso restricciones de visados a los mencionados medios de comunicación, cuya identidad no fue divulgada por motivos de confidencialidad de los registros de visas.