Senado de EE.UU. investiga a productores de petróleo por coordinación ilegal

El comité de presupuestos del Senado de Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre 18 productores nacionales de petróleo en relación con posibles esfuerzos de coordinación ilegal con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en materia de precios. Entre las compañías bajo investigación se encuentran Exxon Mobil, Chevron y ConocoPhillips, las cuales no han emitido comentarios de inmediato en respuesta a las solicitudes del comité.

La producción de petróleo ha sufrido una disminución del 7% en el mes de mayo, alcanzando un total de un millón 564 mil barriles diarios.

Ex director ejecutivo de Pioneer Natural Resources

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos excluyó en mayo al ex director ejecutivo de Pioneer Natural Resources, Scott Sheffield, del directorio de Exxon, tras acusaciones de intento de colusión con la OPEP para aumentar los precios del petróleo. La FTC tomó esta medida al aprobar la compra de Pioneer por parte de Exxon por 60 mil millones de dólares. Sheffield ha negado las acusaciones de la FTC.

El presidente del comité, el demócrata Sheldon Whitehouse, ha solicitado la investigación de las empresas petroleras, expresando su preocupación tras los hallazgos contra Sheffield. Whitehouse explicó que busca comprender si otros productores de petróleo que operan en Estados Unidos podrían haber estado coordinando con representantes de la OPEP y la OPEP+ en relación con la producción de petróleo, los precios del crudo y la relación entre la producción y el precio de productos derivados del petróleo.

Reacciones al proceso de investigación

El Instituto Americano del Petróleo (API), un grupo de la industria, ha calificado la investigación como un "truco de año electoral". La portavoz de API, Bethany Williams, ha mencionado: "Este es otro truco del año electoral para distraer la atención de políticas equivocadas, mientras la administración continúa recurriendo a productores extranjeros para satisfacer la creciente demanda de energía asequible y confiable."

El presidente Joe Biden, quien busca la reelección en noviembre, y el senador Whitehouse, de Rhode Island, quien se postula para un cuarto mandato en el Senado de Estados Unidos, son las figuras políticas relevantes en este escenario.