Actividad económica estadounidense aumenta, pero incertidumbres persisten

La economía estadounidense avanza ligeramente, pero con incertidumbres, alta inflación prevista y expectativas de mantener tasas de interés estables.

El panorama económico estadounidense presenta una imagen ambivalente. Si bien la actividad económica ha experimentado un avance moderado entre finales de mayo y principios de julio, como señala el reciente "Libro Beige" de la Reserva Federal, las expectativas para el futuro se tiñen de pesimismo.

De acuerdo con la encuesta periódica del banco central estadounidense, que recopila información de agentes económicos y expertos a través de consultas, presiones sobre los costos se mantienen elevadas, lo que aumenta la probabilidad de un aumento más acelerado en los precios al consumidor hacia finales del verano. Esta situación genera incertidumbre en el mercado laboral, donde muchos contactos esperan posponer decisiones importantes de contratación y despido hasta que disminuya dicha incertidumbre.

Expectativas Pesimistas en Medio de Incertidumbre Económica

La Reserva Federal, por su parte, ha mantenido la tasa de interés referencial en el rango de 4.25%-4.50% desde diciembre, y se prevé ampliamente que lo mantenga así al menos hasta septiembre, observando cómo responde la economía a los cambios comerciales y otros impulsos bajo el presidente Donald Trump. El mandatario republicano ha exigido a la Fed una reducción inmediata de las tasas, mientras que un par de autoridades monetarias del banco central han sugerido considerar tal medida tan pronto como en la reunión del 29-30 de julio para evitar un debilitamiento adicional del mercado laboral.

Sin embargo, la mayoría de los responsables de la Fed cree que el mercado laboral sigue siendo sólido a pesar de algunas señales de enfriamiento, como el reciente aumento de las solicitudes continuas de subsidio de desempleo y la desaceleración del crecimiento del empleo. La postura se sustenta en la creencia de que los aranceles más altos en décadas podrían elevar los precios en los próximos meses y revertir los avances en la inflación.

El Impacto de los Aranceles en la Economía Americana

Como indicador de este proceso, los precios al consumidor en Estados Unidos registraron en junio el mayor aumento de los últimos cinco meses, impulsados por los valores de algunos productos importados como la ropa, los muebles, los juguetes y los artículos deportivos. A pesar de que los precios al por mayor de junio no subieron tanto, los economistas estiman que el índice de precios del gasto en consumo personal subyacente de junio, que la Reserva Federal utiliza para medir el avance hacia su objetivo de inflación del 2%, será del 2.7%, no superior al de mayo.

La presidenta de la Fed de Dallas, Lorie Logan, se encuentra entre los funcionarios del banco central que afirman esperar hasta el otoño boreal antes de que los datos muestren más claramente el impacto de los aranceles sobre la inflación. Su par de la Fed de Boston, Susan Collins, y otros han dicho que puede resultar que los aranceles no impulsen la inflación tanto como se temía.

En busca de comprender mejor las implicaciones de estos cambios, los responsables de la política monetaria de la Fed están prestando especial atención a las experiencias cotidianas de personas y empresas, como las que se destacan en el Libro Beige. Esta información es crucial para guiar las decisiones futuras y mitigar el impacto negativo de factores externos en la economía estadounidense.

La incertidumbre económica actual, marcada por las expectativas pesimistas y el temor a un aumento de los precios, pone de manifiesto la complejidad del panorama económico estadounidense. La Economía estadounidense se encuentra en un punto crítico, donde las políticas monetarias y comerciales tendrán un impacto significativo en su futuro. Los aranceles, como elemento clave en este contexto, podrían tener un efecto profundo en la inflación y el crecimiento económico, convirtiéndose en un factor determinante para el desempeño de la economía a largo plazo.

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